Bruxelles 1900

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Le Petit Palais présente l’exposition inédite Bruxelles 1900, une plongée dans la scène artistique foisonnante de la capitale belge dont l’influence marquera durablement les arts européens du tournant XXᵉ siècle. — À l’automne 1900, dans le Grand Palais récemment inauguré à Paris, les visiteurs de l’Exposition universelle découvrent, au sein de l’exposition consacrée aux nations étrangères, une section belge qui suscite un enthousiasme unanime : près de 150 peintures et sculptures venues de Belgique apparaissent alors comme une véritable révélation. Cette reconnaissance parisienne consacre Bruxelles comme l’un des grands centres artistiques européens à la charnière des XIXe et XXe siècles. L’exposition restitue cet extraordinaire foisonnement culturel à travers plus de 250 œuvres : peintures, sculptures, arts. décoratifs, affiches, bijoux, photographies, architectures et arts graphiques. L’exposition a été réalisée en partenariat avec les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, les Musées royaux d’Art et d’Histoire et la Bibliothèque royale de Belgique (KBR) et bénéficie d’un prêt exceptionnel d’œuvres de ces trois institutions. Jeune État né de la révolution de 1830, la Belgique connaît au XIXe siècle un essor économique fulgurant. Bruxelles devient rapidement la vitrine de cette modernité nouvelle : une métropole cosmopolite, industrielle et intellectuelle, au carrefour des influences françaises, anglaises et germaniques. Artistes, écrivains, architectes et critiques y inventent de nouvelles formes d’expression dans un dialogue constant entre avant-garde esthétique et transformations sociales. Le parcours, organisé en sept sections thématiques, explore cette diversité de mouvements et de sensibilités qui fait la singularité de la scène belge autour de 1900. L’exposition s’ouvre sur les cercles artistiques comme La Libre Esthétique, véritables laboratoires d’idées qui façonnent la vie culturelle bruxelloise de la fin du XIXe siècle. Ces salons d’avantgarde réunissent artistes belges et créateurs internationaux, mêlant toutes les disciplines dans une même ambition de modernité. Expositions, conférences et concerts y composent un espace d’échanges intellectuels nouveau en Europe, favorisant des collaborations fécondes entre peintres et écrivains, comme celles qui unissent Léon Spilliaert et Maurice Maeterlinck, Émile Verhaeren et Théo Van Rysselberghe, ou encore Max Elskamp et Henry van de Velde. Symbolisme, naturalisme social, idéalisme spirituel et recherches décoratives s’y croisent dans une effervescence créative sans équivalent sous l’impulsion de figures majeures comme James Ensor, Fernand Khnopff, Léon Frederic ou Jean Delville. Les sections suivantes explorent les grands thèmes qui traversent l’art belge autour de 1900, notamment le goût du mystère, du rêve et du surnaturel. Les artistes élaborent des univers nourris d’ésotérisme, de mythes et d’exploration de l’inconscient. Cet idéalisme trouve une expression majeure dans l’œuvre du pei