Gagosian präsentiert Werke von John Chamberlain und Robert Rauschenberg, die Ausstellung in Rom

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Tra le figure più influenti dell’arte americana del dopoguerra, Robert Rauschenberg (1925–2008) e John Chamberlain (1927–2011) hanno contribuito a ridefinire i confini tra pittura e scultura... Tra le figure più influenti dell’arte americana del dopoguerra, Robert Rauschenberg (1925–2008) e John Chamberlain (1927–2011) hanno contribuito a ridefinire i confini tra pittura e scultura attraverso un innovativo approccio all’utilizzo dei materiali. I due artisti frequentarono, seppure in periodi diversi, il Black Mountain College, istituto sperimentale della Carolina del Nord, per poi emergere nel vivace panorama artistico newyorkese degli anni Cinquanta. Mentre Rauschenberg divenne celebre per i suoi Combines, opere che integravano oggetti di uso quotidiano in composizioni capaci di sfumare le distinzioni tra i diversi mezzi artistici, Chamberlain sviluppò un linguaggio scultoreo distintivo utilizzando parti di recupero di automobili, trasformando il metallo accartocciato e contorto in dinamiche composizioni di colori e forme. Entrambi gli artisti individuarono nuove possibilità espressive nei materiali di scarto della moderna società dei consumi. Le serie di opere qui presentate sono entrambe successive al trasferimento dei rispettivi artisti da New York alla Florida, a circa dieci anni di distanza l’uno dall’altro. Nell’autunno del 1970, infatti, Rauschenberg si stabilisce sull’isola di Captiva, al largo della costa della Florida, dando il via ad un cambiamento nella sua pratica artistica e ad una nuova serie di opere nota come Cardboards (1971–72). Realizzati interamente con scatole di cartone di recupero — inizialmente quelle che l’artista aveva accumulato nel proprio studio in seguito al recente trasloco — questi rilievi da parete conservano tutti gli strappi, le ammaccature originali, le etichette e le macchie, rivelando le tracce della loro storia. I Cardboards, di cui sono presentati qui tre esemplari emblematici, segnano la prosecuzione della ricerca di Rauschenberg sui materiali di scarto. Qui, anziché servirsi dei residui urbani di New York, l’artista si rivolge al cartone, materiale onnipresente, facendone il suo principale mezzo espressivo. Attraverso l’innovativa manipolazione delle scatole di cartone — appiattendole, piegandole, tagliandole e fissandole con punti metallici — Rauschenberg punta a valorizzare le qualità espressive intrinseche del materiale. Nel 1980, Chamberlain si trasferisce da New York a Sarasota, in Florida, dove trasforma un vasto ex magazzino di legname in un nuovo e ampio studio, caratterizzato da soffitti alti circa sette metri. Per la prima volta dispone di uno spazio sufficientemente ampio per lavorare su scala monumentale, aprendo a nuove possibilità in termini di dimensioni e complessità delle sue opere. L’estate successiva, mentre lavora ad un’imponente scultura pubblica, Chamberlain ha un’illuminazione. Notando gli scarti dei profilati in acciaio, avanzati dalla realizzazione della scultura e accatastati nel suo studio, comincia ad immaginare una serie di opere orizzontali da pavimento. Da quest’idea nasce la serie Gondola (1981–82). Dalle forme basse e allungate, che si estendono sul pavimento, le Gondolas segnano una significativa svolta rispetto alle composizioni più compatte e verticali che avevano caratterizzato fino ad allora la ricerca scultorea di Chamberlain. Come esemplificato da Gondola Walt Whitman (1981–82) qui esposta, il formato e i profili sinuosi di queste opere evocano le f